Grupo Mosquitos
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El grupo se encuentra bajo la dirección del Dr. Walter R. Almirón y está inserto en el Centro de Investigaciones Entomológicas de Córdoba, Argentina (CIEC) dependiente de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) y en el Instituto de Investigaciones Biológicas y Tecnológicas (IIBYT) dependiente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Desde hace más de 20 años el grupo ha investigado variados aspectos relacionados a la ecología de poblaciones y comunidades de mosquitos en la ciudad de Córdoba y el arco Sur de la laguna de Mar Chiquita (Córdoba), desarrollando modelos predictivos necesarios para el diseño e implementación de planes de vigilancia y control en la ciudad de Córdoba asesorando al Ministerio de Salud de la Provincia de Córdoba, ha incursionado en la utilización de variables ambientales satelitales para la generación de modelos predictivos, así como en el uso de Sistemas de Información geográfica aplicado al control y prevención, además de estudios taxonómicos y filogenéticos con caracteres tanto morfológicos como moleculares.
Taxonomía de Culex (Diptera: Culicidae) de interés médico-veterinario de Argentina en base a caracteres morfológicos, morfo-geométricos y moleculares
El subgénero Culex agrupa especies de importancia sanitaria involucradas en la transmisión de arbovirus. Para determinar la importancia médico-veterinaria de cualquier especie de mosquito y su capacidad vectorial, es clave ser capaz de reconocerla ya que no se puede incriminar equivocadamente a una especie como involucrada en la transmisión de cierto agente etiológico. Es habitual que durante estudios virológicos, mosquitos naturalmente infectados sean identificados como Culex sp. Solo características de la genitalia masculina permiten la identificación inequívoca de las especies de este grupo, ya que la mayoría de los caracteres anatómicos resultan polimórficos o presentan superposición. Además, los complejos de especies y el desconocimiento de algunos estados de desarrollo hacen más compleja la problemática. Por lo tanto se plantean los siguientes objetivos específicos: 1- describir la hembra y los estados inmaduros de C. levicastilloi, C. riojanus y C. scheuberi; 2- identificar las especies de Culex (Culex) a través de caracteres moleculares utilizando fragmentos de citocromo c oxidasa I (COI) y el "second internal transcribed spacer" (ITS2) y 3- analizar el estatus taxonómico de las especies de los complejos C. coronator y C. bidens utilizando los caracteres diagnósticos y otros, además de incluir caracteres morfo-geométricos del ala de las hembras y moleculares. El material para el proyecto provendrá de colectas a campo y de colecciones. Para los estados de desarrollo desconocidos se utilizarán los inmaduros y adultos, los cuales se describirán e ilustrarán utilizando microscopio óptico y estéreo-microscopio, ambos con cámara clara. La identificación de especies de Culex (Culex) mediante COI e ITS2, permitirá establecer el límite entre ellas con distancia interespecíficas mayores a 2% e intraespecíficas menores a 1,5% así como reconocer complejos de especies con distancias interespecíficas menores a 2%. En relación al análisis del estatus taxonómico de las especies de los complejos C. coronator y C. bidens, se evaluarán de manera integral caracteres de origen morfológico, morfo-geométrico y molecular de las especies incluidas; lo que permitirá establecer las sinonimias de C. usquatus y C. usquatissimus con C. coronator s.s. y la de C. interfor con C. bidens s.s.
Ecoepidemiología de arbovirus (Alfavirus, Flavivirus, Bunyavirus) y sus vectores (Diptera: Culicidae) en la provincia de La Rioja, Argentina
Subsidio otorgado por SECyT-UNLaR (094-00-04840/2012).
2012-2013.
Dirección ejecutiva: A.M. Visintin.
Director consultor: W.R.Almirón.
Los mosquitos merecen particular atención por su importancia sanitaria como reservorios y vectores de importantes patógenos (fiebre amarilla, Plasmodium spp., Wuchereria bancrofti, dengue, encefalitis, etc.) en distintas partes del mundo. Entre los patógenos transmitidos por Culicidae, los virus ocupan un lugar primordial. Así, entre los arbovirus que se hallan en la Argentina se encuentran los de la Encefalitis equina del Este, Oeste, Venezolana, San Luis, del Nilo Occidental y los virus Dengue y Fiebre amarilla. Durante el 2005 estudiamos el brote de encefalitis de San Luis en la ciudad de Córdoba, siendo el primero que se estudia en Sudamérica. Además, detectamos anticuerpos contra los virus Una y Kairi, sin registros previos en el país. Actualmente nos enfrentamos al virus del Oeste del Nilo, que entró recientemente al país, aunque desconocemos cómo; hemos encontrado anticuerpos contra este virus en aves silvestres capturadas en las provincias del Chaco, Córdoba y Tucumán. La recolonización del territorio nacional por Aedes aegypti, hasta el límite sur histórico, pone en evidencia el riesgo potencial de brotes epidémicos de dengue en las grandes ciudades del centro del país, puesto que en 2009 no sólo han ocurrido brotes en el norte sino también en otras provincias, confirmándose casos autóctonos en Chaco, Catamarca, Salta, Jujuy, Santa Fe, Tucumán, Santiago del Estero, Corrientes, Córdoba, Buenos Aires, Entre Ríos y Misiones. El objetivo general de este proyecto es contribuir al conocimiento de aspectos bioecológicos y epidemiológicos de arbovirus y sus vectores en la región de Los Llanos de la provincia de La Rioja, para lo cual proponemos realizar una vigilancia virológica, entomológica y serológica. Para ello, se realizaría aislamiento y tipificación de cepas de virus a partir de mosquitos, aves y roedores que se capturen. Las capturas se realizarían con trampas de luz tipo CDC para los mosquitos, red de niebla para aves y trampas Sherman para roedores. También se buscarían anticuerpos contra arbovirus en las aves y roedores capturados y se establecería la prevalencia y perfil local de infección en humanos por virus trasmitidos por mosquitos con antecedentes de actividad en el país. Se implementarán técnicas moleculares para detección de ARN viral.
Aspectos ecológicos, taxonómicos, epidemiológicos y de control de mosquitos(Diptera: Culicidae) de interés sanitario regional
El objetivo general del trabajo es contribuir al conocimiento de aspectos taxonómicos, ecológicos, epidemiológicos y de control de Culicidae de interés sanitario. Se estudiará en la ciudad de Córdoba, la fluctuación espacio-temporal de Aedes aegypti (vector del dengue) y Culex interfor (encontrado naturalmente infectado con el virus Encefalitis San Luis -VESL-), para desarrollar modelos de predicción de su distribución espacio-temporal para su control. Se desarrollará un modelo para identificar posibles criaderos de Cx. quinquefasciatus (vector de VESL) mediante el uso de sensores remotos satelitales y factores ambientales y ecológicos asociados. Se identificará el origen de ingestas sanguíneas de mosquitos colectados en Córdoba y Mar Chiquita, mediante técnicas moleculares, para detectar hospedadores vertebrados que intervienen en la transmisión de los virus ESL y West Nile. Se realizarán estudios taxonómicos de especies del subgénero Culex de Argentina. Continuaremos evaluando nematodos entomopatógenos como Steinernema rarum (OLI) e incluir ahora a Heterorhabditis bacteriophora (aislados 4 y 116), todos aislados obtenidos de Córdoba, estudiando la susceptibilidad larval de Ae. aegytpi y Cx. quinquefasciatus, la respuesta inmune, la patogenicidad de los nematodos y se comparará la eficiencia de los distintos aislados para el control de estos mosquitos de interés sanitario.
Aplicaciones matemáticas a la Entomología
El objetivo general del proyecto es aplicar herramientas matemáticas en ecología y taxonomía de insectos, que colaboren en la resolución de situaciones conflictivas y abran nuevas perspectivas de análisis. Se trabaja con mosquitos (Culicidae: Diptera) de los géneros Aedes y Culex y mariposas diurnas (Lepidoptera). Se trabaja en la construcción de modelos de la dinámica poblacional de Aedes aegypti y Culex quinquefasciatusen la Ciudad de Córdoba, considerando factores ambientales y como éstos afectan a sus estadísticos vitales. Además, estudiar y modelar la variación temporal de la riqueza del ensamble de mariposas diurnas relacionándola con variables meteorológicas (temperatura y precipitaciones). En cuanto a los aspectos taxonómicos se trabaja en la aplicación de las técnicas de morfometría geométrica para resolver problemas a nivel de complejos de especies del subgénero Culex (Culex) de Argentina que no pueden ser discriminadas por caracteres morfológicos cualitativos y estudiar la variabilidad intra- e interespecífica de un mismo género en la forma alar en adultos de mariposas (Lepidoptera).
Método de pronóstico de actividad del mosquito Aedes aegypti transmisor del Dengue en la ciudad de Córdoba
Los enfoques actuales en los programas de vigilancia y control de vectores suponen la utilización efectiva, en función de los costos, de recursos limitados para reducir las poblaciones de mosquitos vectores a niveles en los que ya no sean de importancia para la salud pública. El tiempo y los recursos humanos pueden emplearse mejor controlando las zonas de mayor abundancia de mosquitos. Entre las consideraciones acerca de los diferentes actores involucrados en esta problemática, la puesta en práctica de programas de control sostenibles en el tiempo deben contemplar la integración y combinación de todas las técnicas de control de vectores (Control Integrado) de la manera más plausible. La aplicación del método a desarrollar permitirá al Ministerio de Salud decidir la aplicación de medidas contra Aedes aegypti de manera puntual en el espacio y en el tiempo, con varios días de anticipación y minimizando el costo ambiental y económico de dicha acción y prevenir así la aparición de brotes de Dengue en la ciudad de Córdoba. Hasta el presente no se cuenta con una herramienta para tal toma de decisiones.
Ecoepidemiología de arbovirus (Flavivirus, Alphavirus, Bunyavirus) y sus vectores en el Norte-Centro de Argentina
En el país se detectaron los arbovirus encefalitis equina del Este (EEE), Oeste (EEO), Venezolana (EEV) y San Luis (ESL), Dengue y Fiebre Amarilla. En 2005 estudiamos el brote de ESL en Córdoba, el primero en Sudamérica, detectamos anticuerpos contra los virus Una y Kairi sin registros previos. Actualmente nos enfrentamos al virus West Nile (WN), que entró recientemente al país, encontramos anticuerpos contra el virus en aves silvestres capturadas en las provincias de Chaco, Córdoba, Tucumán. Aedes aegypti puso en evidencia el riesgo de brotes de dengue en el centro del país, como el ocurrido en 2009 que afectó por primera vez a Buenos Aires, Catamarca, Chaco, Córdoba y Corrientes. Los mosquitos son vectores de arbovirus, las garrapatas también aunque desconocemos el rol en su mantenimiento en la naturaleza. El objetivo es conocer aspectos bioecológicos y epidemiológicos de arbovirus y sus vectores, proponiendo realizar vigilancia virológica, entomológica y serológica. Se realizaría aislamiento y tipificación viral a partir de mosquitos, garrapatas, aves y roedores capturados. Se harían capturas con trampas de luz tipo CDC (mosquitos), sobre hospedadores y con paños (garrapatas), red de niebla (aves) y trampas Sherman (roedores). Se buscarían anticuerpos contra arbovirus en aves y roedores capturados. Se implementarán técnicas moleculares para detectar ARN viral (Flavivirus, Alphavirus, Bunyavirus). Se desarrollarían y evaluarían métodos de detección molecular múltiple, basados en amplificación genómica en tiempo real, con control interno de los virus EEV, EEE y EEO (Alphavirus) y para los virus ESL y WN (Flavivirus). Se intentará confirmar el/los ciclos de transmisión del virus ESL. Se determinará la competencia vectorial de especies de Culex y Aedes (mosquitos) y Amblyomma tigrinum (garrapata). Se caracterizarán biológicamente cepas virales que aislamos (ESL) y las nuevas que se puedan aislar. Se determinarán preferencias alimenticias de mosquitos. Los datos obtenidos nos permitirán identificar vectores y conocer su dinámica y la de los arbovirus que se transmiten en distintas épocas climáticas. Se intentará construir modelos de predicción de abundancia y distribución de mosquitos basados en información satelital y datos meteorológicos. El aspecto sistemático y taxonómico de mosquitos también será considerado atendiendo a las deficiencias actuales en la identificación de especies de interés médico y veterinario en nuestro país.
